동공이 큰 사람이 더 똑똑하다? 지난 2021년 미국 연구진이 진행한 한 연구결과를 살펴보면, 동공 크기가 클수록 추론, 주의력, 기억력이 좋은 것으로 나타났다. 지능 검사에서도 가장 높은 점수를 받은 사람과 가장 낮은 점수를 받은 사람의 동공 크기 차이가 명확했다. 또한, 나이가 들수록 동공이 더 작아지는 경향을 보였다.

동공 크기와 지능의 관계를 알기 위해 진행한 추가 연구에서는 중뇌의 천장 밑에 있는 ‘청반(Locus coeruleus)’이라는 부위가 동공 크기와 관련이 있음을 알 수 있었다. 청반은 학습과 기억력, 주의력을 조절하는 신경전달물질인 ‘노르에피네프린’을 방출하는 곳이다.



※ 하이닥 제작편집국진행: 김지연 아나운서촬영: 조성인 PD, 이주환 PD편집: 최하은 PD기사: 엄채화 하이닥 건강의학기자(hidoceditor@mcircle.biz)